刘备临死前，提拔一员虎将，不但为关羽报了仇，还为诸葛亮出了气
你要问我，三国里最憋屈的失败是哪一场？很多人会说是关羽大意失荆州。但要我说，第一次北伐的街亭之败，那才叫一个让人捶胸顿足。诸葛亮多少年的心血，眼看就要成了，结果“咣当”一下，全砸在马谡那个书呆子手里。
北伐失败后，整个蜀汉都蔫了。诸葛亮自个儿都顶不住，上表给刘禅请求自贬三级。朝堂上下一片愁云惨淡，跟天塌了似的。可就在这个节骨眼上，有个人非但没受罚，反而升官了。这人就是王平。
聊王平，就绕不开他的出身。这家伙的身世，说好听点是草根逆袭，说难听点，那就是个姥姥不疼舅舅不爱的存在。
他压根不是汉人，是巴西宕渠（就是现在四川渠县那一带）的賨人。这在当时那个讲究血统和门第的时代，基本就等于输在了起跑线上。更惨的是，他从小没爹，跟着妈改嫁，寄人篱下，连自个儿的姓都给改了，姓何。后来外公家看不过去，又把他接回去，让他姓鲁。你听听，一个大老爷们，姓氏跟走马灯似的换，活得那叫一个没尊严。
乱世里，没背景还没本事，那就是死路一条。好在王平从小就透着一股狠劲，跟着当地一个叫吴魁的人学了点拳脚功夫，身体练得梆硬。十八岁那年，他觉得自己行了，第一件事就是给自己正名：“老子姓王，不姓何也不姓鲁！” 他舅舅看他现在是个硬茬，也不敢多说啥。
之后他就开始在江湖上混。先是跟着益州的土皇帝刘璋，后来又跟着张鲁，再后来，曹操大军打过来，他又稀里糊涂地成了曹操的人，给了个代理校尉的虚职。
你看他这履历，跳槽跟家常便饭一样。这种人有忠诚度可言吗？对那时候的王平来说，忠诚是个奢侈品，能吃饱饭、不被饿死，才是硬道理。
后来，汉中之战，刘备跟曹操死磕。曹操最后扛不住，喊了一嗓子“鸡肋”，准备撤了。就在这当口，王平又跳了。他直接投了刘备。正史里没细说他为啥跳槽，但你想想，一个没根基的降将，在曹营里能有啥前途？估计也是看刘备这边更有奔头。
刘备这人，确实有两把刷子。他接纳了王平，给了个“牙门将”的官职。听着像将军，其实就是个杂号将军，末流的那种，跟关羽、张飞这种正儿八经的将军没法比。
更要命的是，王平有个巨大的短板——他大字不识几个，正史说他认识的字不超过十个。在那个时代，不识字基本就断了升迁的路。兵书看不懂，公文看不明白，你怎么带兵？所以啊，他在蜀汉阵营里，就这么不上不下地待着，一个可有可无的边缘人。诸葛亮向来用人谨慎，哪敢重用一个没文化、还三易其主的降将？
谁都以为，王平这辈子也就这样了。可命运这东西，有时候就是不按套路出牌。
建兴六年（公元228年），诸葛亮发动了第一次北伐。初期势如破竹，南安、天水、安定三郡望风而降，整个关中都震动了。魏明帝曹叡也慌了，赶紧派大将张郃带兵来堵枪眼。
双方争夺的焦点，就是那个后来名垂千古的倒霉地方——街亭。
这地方是北伐大军的咽喉要道，谁都知道重要。可诸葛亮偏偏用了自己最“欣赏”的马谡当主帅，让王平给他当副手。
马谡这人，读兵书读傻了，典型的“嘴强王者”。一到地方，他不听王平的劝，非要把大营扎在山上，还美其名曰“居高临下，势如破竹”。
王平当时都快急死了，他反反复复地跟马谡说：“大哥，山上没水源，要是魏军把咱们围住，断了水道，咱们不就渴死在山上了吗？咱得在城里或者靠近水源的地方扎营啊！”
这话在理不？太在理了，这是最基本的军事常识。可马谡听不进去啊，他觉得自己是丞相跟前的大红人，你一个大字不识的粗人懂个屁的兵法？
结果，魏国大将张郃一来，乐了。
他都懒得攻山，直接派兵把水源一断。山上的蜀军没水喝，自己就乱了套。马谡喊破喉咙也没用，兵败如山倒。街亭，就这么丢了。
这一败，直接断送了诸葛亮光复中原的最好机会。
在一片鬼哭狼嚎的溃败中，所有人都只顾着逃命。只有王平，带着他手下那区区一千人，非但不跑，反而下令拼命地擂鼓。 鼓声震天，做出好像有大批伏兵的样子。
追击的张郃一听这鼓声，心里也犯嘀咕：这不对劲啊，蜀军都跑光了，怎么这儿还有人这么淡定地敲鼓？难不成山后面有埋伏？张郃生性多疑，真就不敢追了。
就这么一耽搁，王平成功地收拢了被打散的各路败兵，掩护着他们安全撤退。
你想想，如果当时张郃长驱直入，把溃兵一路追杀，那蜀汉北伐的主力部队可能就直接交代在陇右了。是王平，用他那近乎神经质的冷静，硬生生给蜀汉保住了一支有生力量。
所以，回到开头那个问题。北伐失败，人人受罚，为什么唯独王平升官了？因为诸葛亮心里跟明镜似的，他知道，是马谡的夸夸其谈葬送了全局，也是王平的沉稳扎实，在最后关头挽救了蜀汉的元气。
从此，王平被破格提拔为讨寇将军，封亭侯，还接管了蜀汉最精锐的特种部队——“无当飞军”。这个不识字的边缘人，终于走到了舞台中央。
兴势山，为关羽和诸葛亮出了两口恶气王平真正的高光时刻，还不是街亭，而是十几年后的一场汉中保卫战。这场仗，不但让他威名远扬，更重要的是，他替两个人出了一口恶气。
第一个，是关羽。
关羽怎么死的？表面上是东吴吕蒙白衣渡江，背后捅了刀子。但别忘了，曹操在其中煽风点火，坐山观虎斗，那也是罪魁祸首之一。关羽之死，是蜀汉永远的痛。所以，每一次对曹魏的沉重打击，都像是对关羽在天之灵的一种告慰。
第二个，是诸葛亮。
诸葛亮六出祁山，鞠躬尽瘁，死而后已，最大的遗憾就是没能光复中原，没能守住蜀汉的基业。他临死前最担心的，就是汉中这道北方门户。
公元244年，诸葛亮已经去世十年了。魏国的大将军曹爽，一个典型的官二代，为了给自己捞点政治资本，发动了十万大军，气势汹汹地杀向汉中。
当时，镇守汉中的蜀军有多少人？不到三万。
兵力对比悬殊，蜀汉朝野一片恐慌。汉中的将领们开会，主流意见是：打不过，赶紧放弃关隘，退守城池，死守等成都的援军。
这听起来很稳妥，对吧？
但王平，作为当时汉中的最高指挥官，力排众议，坚决不同意。他一拍桌子，吼道：“不行！汉中离成都有千里之遥，一旦放魏军进来，他们占了关口，咱们就成了瓮中之鳖！援军来了也没用！”
他的计划非常大胆：分兵据守各个险要关隘，把防线拉长，利用地形优势，跟魏军耗。他自己亲率主力，屯于兴势山，作为机动力量，哪边告急就支援哪边。
这简直就是一场豪赌。用不到三万的兵力，去对抗十万大军的正面冲击。
曹爽果然中计了。他以为蜀军兵力不足，不敢出城，就大摇大摆地沿着崎岖的山路往前拱。结果，十万大军在狭窄的山道里挤成一团，首尾不能相顾，后勤补给线被拉得老长，苦不堪言。
王平就这么硬生生地拖住了曹爽大军足足几个月。他用兴势山的险要，为远在成都的援军争取到了宝贵的时间。 等到费祎率领的援军赶到，内外夹击，魏军兵败如山倒，丢盔弃甲，狼狈逃窜。
兴势之战，是三国后期一次经典的以少胜多的防御战。王平这一战，不仅保住了蜀汉的北大门，更沉重地打击了曹魏的嚣张气焰。
这一仗，打出了蜀汉的威风，让曹魏再也不敢轻易南下。这口气，算是替含恨而死的关羽出了。
这一仗，也完美地执行了诸葛亮生前“据险而守，保卫汉中”的战略构想，证明了丞相死后，他选中的人依然能扛起蜀汉的天。这口气，也算是替壮志未酬的诸葛亮出了。
刘备在白帝城临终前，对诸葛亮说：“马谡言过其实，不可大用，君其察之！”他又指着王平，说此人可用。后来的历史，精准地验证了刘备的识人之明。他看错了马谡，但他没有看错王平。
这个出身低微、不通文墨的粗人，用他的一生诠释了什么叫“沉勇”。他不爱说话，但他总能在最关键的时候，做出最正确的判断；他没有华丽的战绩，但他守住的地方，就是敌人无法逾越的屏障。
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