解放前，两民兵夜巡时遇到“鬼火”，其中一人皱眉道：这火有问题
一九四七年的冬天，苏北平原上冷得直往骨头缝里面钻。一月二十日，埝河村静卧在墨一般的夜色中，枯树枝在风中发出“咔嚓咔嚓”的脆响，好似骨头在寒冷中战栗。泥土冻得梆硬，人们每踩一步，都能感觉到地面传来的寒意直往鞋底钻。
村子上空不见星月，只有无边无际的黑。大多数农户早已吹熄了油灯，窝在薄被里抵御严寒。唯独村东头那间僻静、低矮的土坯房里，还隐约透出一点昏黄的光。灯光在窗纸上投下几个晃动的人影——那是村里的民兵们正在开会，声音压得低低的，生怕惊动了这沉沉的夜。
这一晚，是民兵刘汉富和李四旺搭伴巡逻。两人一前一后，沿村北土路慢慢走。刘汉富走前头，眼睛像擦亮的枪口，扫过每一处黑角落；李四旺跟在后头，步枪挎在肩上，时不时回头警戒。
地里早就收净了庄稼，光秃秃一片。风卷着干土沫往人领口钻，四旺缩着脖子嘟囔：“这鬼天，还乡团那帮孙子也该冻趴窝了吧？”走在前头的刘汉富没回头，低声应道：“越是这天气，越不能松这根弦。”
话音还没落地，刘汉富突然刹住脚步，身子猛地矮下半截。
“四旺，你瞧那边——”他声音压得极沉，手指向西北角那片荒田。
四旺紧赶两步，眯眼望去。黑黢黢的田地尽头，隐约有一点幽蓝色的光晕正在晃动。那光飘忽不定，时明时暗，乍一看，真像是老人们常说的“鬼火”。
“嗐，我当是啥呢，”四旺松了口气，“不就是坟地里的磷火嘛，常见得很。”
刘汉富却像钉在原地，两眼死死盯着那点光：“不对……你再细看。”
四旺见他神色不对，也凝神细看。这一看，真叫他看出些异样——那火不像寻常鬼火那样随处飘荡，反倒像被什么线牵着，忽左忽右，时而画圈，时而又急促地上下跳动。
“像是……有人拿着啥在晃？”四旺心里咯噔一下。
刘汉富一把将他拉蹲下来：“蹲低些看。”
两人猫在田埂后面，大气不敢出。那火光仍在移动，节奏分明，甚至带着某种说不出的规律。一阵风过，火光猛地窜高了些，刹那间映出田地中一个模糊的黑影——那绝不是野狗或是牲口的形状，分明是个猫着腰的人！
“有人！”四旺差点喊出声。
刘汉富死死按住他胳膊：“别吱声！”
这下他们看清了：那黑影正用一根长树枝挑着团烧着的东西，不时左右挥动，那所谓的“鬼火”，根本就是人造的！
“这不是磷火，”刘汉富声音绷得像拉满的弓，“是信号。有人在给还乡团报信！”
四旺顿时觉得后脊梁发冷：“那、那咋整？”
“你赶紧跑回去报告队长，叫大家立刻转移。我守在这儿继续盯着。”
四旺一点头，猫着腰，像道影子似的溜下田埂，转眼就没入黑暗里。刘汉富独自伏在原地，眼睛一刻不离地盯着那团诡异的火光和那个黑影。他看到那人似乎听到了什么动静，突然停下动作，缩在原地好一阵不动弹。刘汉富连呼吸都放轻了，手悄悄摸向身后的步枪。
过了仿佛一辈子那么长，那人见四周再无动静，又继续晃动火团。这一次，动作更急更快，像是催命似的。
刘汉富的心也跟着那火光一上一下地跳。他不知道四旺赶到没有，不知道同志们撤出去了没有，他只能等。
就在他觉得手脚都快冻僵的时候，身后忽然传来极轻的脚步声。他猛一回头，看见李四旺正匍匐着爬过来。
“都撤了，”四旺凑到他耳边，气都喘不匀，“队长带人从后门走了，进高粱垛了。叫咱们也赶紧撤。”
刘汉富最后扫了一眼那仍在田里诡谲晃动的“鬼火”，点了点头。两人一前一后，悄无声息地退入深深的夜色中。
后来才知道，点火的正是本村地主家的远亲陈某。他摸清了民兵开会的日子，就按约定，把棉花团浇上煤油点着，再用长树枝挑着晃动，远看活像“鬼火”，实是在给还乡团发信号。
可他万万没想到，刘汉富和李四旺这两个民兵，硬是从“鬼火”里看出了破绽。
那天深夜，还乡团四十几个人果然扑进了埝河村。他们直冲开会的那间土屋——却扑了个空。屋里早已没人，只剩一盏油灯还幽幽亮着。
人没抓到，还乡团气最终只得急败坏地撤了。而民兵们这边无一伤亡，全都安全转移。
第二天天亮之后，刘汉富和几个民兵重回村北田头查看。泥地上还留着杂乱的脚印，一片焦黑——是烧剩下的棉絮和煤油味，旁边还有一根被丢下的长树枝。
一切都清楚了。
民兵队长李俊清后来回忆说：“那晚要不是汉富和四旺眼尖心细，我们真就遭殃了。”
刘汉富自己却只是笑笑说：“啥眼尖不眼尖的，就是觉得那火‘太听话’——鬼火哪会让人使唤得这么顺手？”
就这么几句朴实的话，道出了真相，也救下了十几条人命。
很多年之后，村里老人讲起这件事，还是忍不住感慨：“那时候的民兵，心是真细，胆是真大。刘汉富和李四旺，都是好样的。”
其实，倒不是哪一个人天生的本事，而是心里装着乡亲、提着一份责任，是那个年代，两个普通民兵最不普通的夜里，最不普通的警惕。
参考资料：《东海文史资料》
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