乾隆朝著名的五阁臣，具体指哪五个人，名次又是怎么排的？
乾隆皇帝晚年写下了怀念大臣的诗，其中的《五阁臣》用词十分讲究，对五位阁臣进行了较为公正客观的评价。那么，乾隆帝所说的五阁臣到底是哪五个人，他们在乾隆心中的地位究竟如何？在写《五阁臣》怀旧诗的诞生是一个特定的时间背景的，也就是在乾隆四十二年、四十三年间，乾隆帝为生母皇太后守孝，取消了一切巡游活动，各项仪典也做了最大程度的简省。因此，乾隆在处理国家军政事务的同时，有了闲暇的时间。
人一旦闲下来就容易怀旧，一怀旧就容易想起那些作古的大臣，也正是在这段时间里，乾隆写完了《怀旧诗》二十三首，其中就包括《五阁臣》，即鄂尔泰、张廷玉、傅恒、来保、和刘统勋。
排在第一名的是鄂尔泰乾隆将鄂尔泰列为五阁之首，称赞他有古大臣之风，为其他阁臣所不及。这个评价如果用在乾隆初政时，还是比较接近事实的。
鄂尔泰入阁的时间并不早，雍正十年初，他从云贵总督任上被提拔为保和殿大学士，十三年兼首席军机大臣。乾隆继位时，对鄂尔泰深加倚任，以备左右顾问。
乾隆之所以看重鄂尔泰，是因为他“性严正”而足以“镇百僚”。但是鄂尔泰的权势在他的儿子鄂容安泄露密折事件后已大大削弱，他的地位早已被乾隆有意培养的少壮派新锐讷亲所取代。
排在第二的是张廷玉张廷玉的资历很深，先是于雍正三年晋大学士，八年兼军机大臣，入阁时间早于鄂尔泰六七年，兼军机大臣早五年。整个雍正朝，张廷玉受雍正帝眷顾独专。
乾隆继位后对张廷玉同样十分倚重，但他的政治命运与鄂尔泰一样，地位也在不断下降。还因配享太庙一事触怒乾隆，竟屡遭严遣，受尽侮辱，最后不得不灰溜溜回到老家。
整体来看，鄂尔泰、张廷玉晚年还算识相，基本上能做到收敛锋芒，敬事畏主，夹着尾巴做个太平宰相。当然乾隆对他们也算不薄，至少在表面上给予了最高礼遇。
排在第三的是傅恒傅恒是乾隆一手培养起来的干部，但也有一些运气成分在里面。如果讷亲没有在金川之役中被正法，那么傅恒的位置就应该是他的。
傅恒出身勋贵世家，姐姐又是乾隆最为敬重的嫡妻孝贤皇后，有了这层关系，傅恒但凡有点能耐，就肯定会被乾隆重用。况且傅恒本人也争气，他的才能在满洲贵族中还是无可挑剔的。
傅恒在世时，乾隆对他可以说是能给的都给了，他白天在军机处被召见承旨，晚膳后乾隆也经常当单独召见他商议军国大事，当时人们称为“晚面”。这在乾隆一朝独一无二，堪称异数。
对于傅恒的评价，乾隆是发自内心的，而且也可以认为在鄂、张之上，不过要是仔细算起账来，傅恒的功绩也没有达到乾隆所说的那个高度。
金川之役，傅恒还是初出茅庐的政治新秀，若非名将岳钟琪鼎力相助，恐怕金川是拿不下来的。要说傅恒最大的功劳，那么就是在出兵准噶尔一事上，坚决主战，这一点倒是颇具宰相气度。
傅恒的命运比鄂、张两人好太多了，在朝野内外口碑也不错，就连与他素无来往的人都称赞他，这也证明傅恒为人谦和厚道，对下属也不像讷亲那么飞扬跋扈。
排在第四的是来保来保其人可能很多读者还不太熟悉，就连乾隆在诗中也说他“无赫赫名”。但是来保的来头一点都不小，他的康熙帝最忠诚的内务府老奴，雍正时擢升为内务府总管。乾隆一生最敬佩的就是皇祖康熙，每当问到康熙朝发生的事情时，只有来保能娓娓道来。
来保还有一个别人所不具备的特长，据说他很能相马，乾隆诗中说：“伯乐善相马，车下老骥出。今岂无其人，来保称第一。”
来保能从马群中一眼分辨出哪匹是两马，甚至只听见一两声嘶鸣，便能判断马之优劣。所以乾隆帝的御马全部都由他遴选。来保于乾隆十三年晋武英殿大学士并兼军机大臣，位置仅次于傅恒之后。
来保确实没有什么可说的地方，为何乾隆要将他位列五阁臣呢？道理很简单，因为除了来保之外，实在找不出更适合兼军机大臣的满大学士，乾隆也不愿意让五阁臣中汉人占据多数，也就是说，来保实际上被乾隆拉来充数的。
排在最后的是刘统勋乾隆帝对刘统勋的认可度很高，说他是：“汉大学士之足资倚任者，张廷玉之后，有刘统勋。”雍正朝刘统勋曾在上书房当差，教育过皇子，但是乾隆并没有真的将他当老师来看，说“其时学亦成，云师而实友”。
刘统勋因参劾张廷玉而给乾隆留下了深刻的印象，也为他日后高升铺平了道路。乾隆三十八年十一月，刘统勋猝死，消息传出，乾隆震悼，赐谥“文正”。故而乾隆在《怀旧诗·五阁臣》中高度评价了刘统勋：“遇事既神敏，秉性原刚劲。得古大臣风，终身不失正。”
乾隆一朝，有二十三位大学士曾身兼军机大臣，他只选出以上五人写入他的怀旧诗，这表明这五个人在乾隆心中的是有一定分量的，而从实际情况来看，此五人也确实算得上是清代名臣。
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